Tlenek etylenuTo związek organiczny o wzorze chemicznym C2H4O, który jest sztucznym gazem palnym. Przy bardzo wysokim stężeniu wydziela słodki smak.Tlenek etylenułatwo rozpuszcza się w wodzie, a podczas spalania tytoniu powstaje niewielka ilość tlenku etylenu. Niewielka ilośćtlenek etylenumożna je znaleźć w naturze.

Tlenek etylenu jest używany głównie do produkcji glikolu etylenowego, substancji chemicznej wykorzystywanej do produkcji płynów przeciwzamarzaniowych i poliestrów. Może być również stosowany w szpitalach i zakładach dezynfekcji do dezynfekcji sprzętu medycznego i materiałów medycznych. Jest również stosowany do dezynfekcji żywności i zwalczania szkodników w niektórych przechowywanych produktach rolnych (takich jak przyprawy i zioła).

Jak tlenek etylenu wpływa na zdrowie

Krótkotrwałe narażenie pracowników na wysokie stężeniatlenek etylenuw powietrzu (zwykle dziesiątki tysięcy razy większe niż u zwykłych ludzi) będzie stymulować płuca. Pracownicy narażeni na wysokie stężeniatlenek etylenuprzez krótki i długi czas mogą wystąpić bóle głowy, utrata pamięci, drętwienie, nudności i wymioty.

Badania wykazały, że kobiety w ciąży narażone na wysokie stężeniatlenek etylenuW miejscu pracy może powodować poronienia u niektórych kobiet. Inne badanie nie wykazało takiego efektu. Potrzebne są dalsze badania, aby zrozumieć ryzyko związane z narażeniem w czasie ciąży.

Niektóre zwierzęta wdychajątlenek etylenuo bardzo wysokim stężeniu w środowisku (10 000 razy wyższym niż w zwykłym powietrzu zewnętrznym) przez długi czas (miesiące, a nawet lata), co stymuluje nos, usta i płuca; występują również skutki neurologiczne i rozwojowe, a także problemy z rozrodem u samców. U niektórych zwierząt, które wdychały tlenek etylenu przez kilka miesięcy, rozwinęła się również choroba nerek i anemia (zmniejszona liczba czerwonych krwinek).

Jakie jest prawdopodobieństwo, że tlenek etylenu powoduje raka?

Pracownicy najbardziej narażeni na działanie substancji, których średni czas ekspozycji wynosi ponad 10 lat, są bardziej narażeni na niektóre rodzaje nowotworów, takie jak niektóre nowotwory krwi i rak piersi. Podobne nowotwory wykryto również w badaniach na zwierzętach. Departament Zdrowia i Opieki Społecznej (DHHS) ustalił, żetlenek etylenujest znanym czynnikiem rakotwórczym dla ludzi. Amerykańska Agencja Ochrony Środowiska stwierdziła, że ​​wdychanie tlenku etylenu ma działanie rakotwórcze na ludzi.

Jak zmniejszyć ryzyko narażenia na tlenek etylenu

Pracownicy powinni nosić okulary ochronne, odzież ochronną i rękawice podczas użytkowania lub produkcjitlenek etylenui w razie konieczności nosić sprzęt ochrony dróg oddechowych.