Gazy palne dzielą się na pojedyncze gazy palne i mieszane gazy palne, które charakteryzują się palnością i wybuchowością. Graniczna wartość stężenia jednorodnej mieszaniny gazu palnego i gazu wspomagającego spalanie, powodująca wybuch w standardowych warunkach testowych. Gazem wspomagającym spalanie może być powietrze, tlen lub inne gazy wspomagające spalanie.

Granica wybuchowości odnosi się do granicznego stężenia gazu lub pary palnej w powietrzu. Najniższa zawartość gazu palnego, która może spowodować wybuch, nazywana jest dolną granicą wybuchowości; najwyższe stężenie – górną granicą wybuchowości. Granica wybuchowości zmienia się w zależności od składników mieszaniny.

Do popularnych gazów palnych i wybuchowych należą wodór, metan, etan, propan, butan, fosforowodór i inne gazy. Każdy gaz ma inne właściwości i granice wybuchowości.

Wodór

Wodór (H2)Jest bezbarwnym, bezwonnym i bezsmakowym gazem. Jest bezbarwną cieczą pod wysokim ciśnieniem i w niskiej temperaturze, słabo rozpuszczalną w wodzie. Jest skrajnie łatwopalny i może gwałtownie wybuchnąć po zmieszaniu z powietrzem lub w kontakcie z ogniem. Na przykład, zmieszany z chlorem, może wybuchnąć naturalnie w świetle słonecznym; zmieszany z fluorem w ciemności może wybuchnąć; wodór w butli może również wybuchnąć po podgrzaniu. Granica wybuchowości wodoru wynosi od 4,0% do 75,6% (stężenie objętościowe).

Metan

MetanMetan jest bezbarwnym, bezwonnym gazem o temperaturze wrzenia -161,4°C. Jest lżejszy od powietrza i jest gazem łatwopalnym, który niezwykle trudno rozpuszcza się w wodzie. Jest prostym związkiem organicznym. Mieszanina metanu i powietrza w odpowiednim stosunku wybuchnie w wyniku kontaktu z iskrą. Górna granica wybuchowości % (V/V): 15,4, dolna granica wybuchowości % (V/V): 5,0.

Etan

Etan jest nierozpuszczalny w wodzie, słabo rozpuszczalny w etanolu i acetonie, rozpuszczalny w benzenie i może tworzyć mieszaniny wybuchowe w połączeniu z powietrzem. Jest niebezpieczny w kontakcie ze źródłami ciepła i otwartym ogniem, co powoduje palenie i wybuch. W kontakcie z fluorem, chlorem itp. wywołuje gwałtowne reakcje chemiczne. Górna granica wybuchowości % (V/V): 16,0, dolna granica wybuchowości % (V/V): 3,0.

Propan

Propan (C3H8), bezbarwny gaz, może tworzyć mieszaniny wybuchowe w połączeniu z powietrzem. Jest niebezpieczny w kontakcie ze źródłami ciepła i otwartym ogniem, powodując oparzenia i wybuchy. Reaguje gwałtownie w kontakcie z utleniaczami. Górna granica wybuchowości (% (V/V): 9,5, dolna granica wybuchowości (% (V/V): 2,1).

N-butan

N-butan to bezbarwny, łatwopalny gaz, nierozpuszczalny w wodzie, łatwo rozpuszczalny w etanolu, eterze, chloroformie i innych węglowodorach. Tworzy mieszaninę wybuchową z powietrzem, a granica wybuchowości wynosi 19%–84% (wieczorem).

Etylen

Etylen (C2H4) to bezbarwny gaz o specyficznym, słodkim zapachu. Rozpuszcza się w etanolu, eterze i wodzie. Łatwo ulega spaleniu i wybuchowi. Gdy jego stężenie w powietrzu osiągnie 3%, może eksplodować i palić się. Granica wybuchowości wynosi 3,0–34,0%.

Acetylen

Acetylen (C2H2)Jest bezbarwnym gazem o zapachu eteru. Jest słabo rozpuszczalny w wodzie, rozpuszczalny w etanolu i łatwo rozpuszczalny w acetonie. Jest niezwykle łatwy do spalenia i wybuchu, zwłaszcza w kontakcie z fosforkami lub siarczkami. Granica wybuchowości wynosi 2,5–80%.

Propylen

Propylen to bezbarwny gaz o słodkim zapachu w stanie normalnym. Łatwo rozpuszcza się w wodzie i kwasie octowym. Łatwo wybucha i pali się, a granica wybuchowości wynosi 2,0–11,0%.

Cyklopropan

Cyklopropan to bezbarwny gaz o zapachu eteru naftowego. Jest słabo rozpuszczalny w wodzie i łatwo rozpuszczalny w etanolu i eterze. Łatwo ulega spaleniu i wybuchowi, a jego granica wybuchowości wynosi 2,4–10,3%.

1,3 butadien

1,3-butadien to bezbarwny i bezwonny gaz, nierozpuszczalny w wodzie, łatwo rozpuszczalny w etanolu i eterze oraz rozpuszczalny w roztworze chlorku miedzi(I). Jest niezwykle niestabilny w temperaturze pokojowej, łatwo ulega rozkładowi i wybuchowi, a jego granica wybuchowości wynosi 2,16–11,17%.

Chlorek metylu

Chlorek metylu (CH3Cl) to bezbarwny, łatwo skraplający się gaz. Ma słodki smak i zapach eteru. Łatwo rozpuszcza się w wodzie, etanolu, eterze, chloroformie i lodowatym kwasie octowym. Łatwo ulega spaleniu i wybuchowi, a jego granica wybuchowości wynosi 8,1–17,2%.